Las frases interrogativas sirven para preguntar, para indagar sobre algo o alguien. Pueden ser directas o indirectas. Las interrogativas directas se reconocen en la lengua oral por la entonación especial que las caracteriza, y en la escrita por los signos de interrogación que van al comienzo y al final de la frase, precisamente para indicar que se trata de una pregunta. Sin esa entonación especial, y correlativamente sin esos signos de interrogación, no es posible saber que la frase que se emite es interrogativa, porque esta no tiene una estructura especial. De hecho, la estructura de una frase interrogativa es idéntica a la de una frase enunciativa de afirmación o de negación, y cualquiera de estas puede en principio convertirse en interrogativa pronunciándola con la entonación adecuada o poniéndole los signos de interrogación.

No hay duda de que la frase "¿A dónde vas?" es interrogativa, pues así lo indican los signos de interrogación. Por eso es que en nuestro idioma estos signos son dobles, y deben escribirse ambos, para indicar desde el comienzo que la frase contiene una pregunta. Si pronunciamos dicha frase sin la entonación correspondiente, o la escribimos sin signos de interrogación, lo más probable es que el lector o el interlocutor no entiendan, y que esperen algo más que les dé el sentido de la frase: "A donde vas no acostumbran andar de prisa". Si cuando escribimos a máquina o en computadora el teclado no tiene sino el signo de cierre, debe usarse este mismo para abrir y para cerrar.

En las frases interrogativas directas la posición del verbo con respecto al sujeto es variable, y lo mismo puede ir antes o después de este, a gusto del usuario, sin que por ello cambie el sentido de la frase: "¿Usted puede venir a mi casa?" / "¿Puede usted venir a mi casa?". "¿Ellos irán a la reunión?" / "¿Irán ellos a la reunión?". La escogencia de una u otra forma al hablar o escribir es libre, pero en algunos casos la misma puede ser determinada por el mayor o menor interés que se tenga en destacar cierto sujeto. En una conversación entre dos o más personas acerca de un determinado asunto, obsérvese la diferencia entre decir "¿Ustedes fueron capaces de hacer eso?" y "¿Fueron ustedes capaces de hacer eso?". En ambas frases se dice o pregunta lo mismo, pero es evidente que en la primera se quiere poner énfasis en el sujeto o personas a quienes nos dirigimos.