"Durante 132 años, Argelia estuvo sometida a un sistema profundamente injusto y brutal. Este sistema tiene un nombre, la colonización (...) reconozco los sufrimientos infligidos al pueblo argelino", dijo Hollande en un discurso ante el Parlamento argelino en su primera visita al país como presidente.

Sin embargo, agregó que no había visitado el país "para arrepentirse o pedir perdón". Miles de argelinos murieron en la sangrienta guerra de siete años de independencia. El ejército francés ha sido acusado de llevar a cabo masacres y de realizar torturas al intentar sofocar el movimiento independentista.

Muchos franceses también murieron en ataques de represalia hasta que Argelia obtuvo su independencia en 1962. Hollande dijo que era un deber reconocer las injusticias pero agregó que su visita abre una nueva era de una asociación entre iguales.

El predecesor de Hollande, Nicolas Sarkozy, también reconoció que los 132 años de dominio colonial de Francia habían sido injustos en su primera visita al país hace cinco años.

Si bien las relaciones económicas entre ambos países son buenas -Francia es el primer proveedor y el tercer cliente de Argelia-, la cuestión de la colonización sigue enturbiando las relaciones políticas bilaterales.