La caries dental es la enfermedad más común en los niños, y es el motivo principal por el que los padres llevan a su bebé al odontólogo.

La Caries Temprana de la Infancia (CTI) es una enfermedad severa y particular, de carácter multifactorial, que está afectando cada día más a lactantes y niños de preescolar, comprometiendo por lo general muchos dientes y produciendo una rápida destrucción del tejido dentario.

Se trata de una enfermedad transmisible relacionada principalmente con la presencia de bacterias cariogénicas, en especial el estreptococo mutans, y a prácticas de dietas inadecuadas. El mayor reservorio de donde los niños adquieren estas bacterias es de sus madres o de las personas que cuidan al bebé. La contaminación ocurre a través de la saliva y puede aparecer la caries con la erupción de sus primeros dientes.

LA BASE DEL CAMBIO
La odontología moderna ha cambiado en las últimas décadas. Cada vez existe una mayor demanda de una odontología mínimamente invasiva, que intenta analizar el porqué de la enfermedad y no solo limitarse a solucionar el problema inmediato.

En la odontología infantil se encuentra la base del cambio, con la cual el odontopediatra tiene la oportunidad de analizar y controlar los factores de riesgo de la enfermedad antes de que aparezca, aunado a la educación y orientación que se debe dar a la mujer embarazada, sobre todo a tener una correcta salud bucal.

Un grupo de odontopediatras venezolanas, pioneras en la odontología materno infantil, con amplia trayectoria de trabajo social, y pertenecientes a la Sociedad Venezolana de Odontopediatría, está dando un gran paso con su iniciativa, para ofrecer el próximo 15 de marzo la oportunidad de mostrar las novedades y los avances de la prevención de la salud bucal en la primera infancia, mediante el primer curso del Grupo de Estudio Materno Infantil, que se realizará en el auditorio de la Facultad de Ingeniería de la Universidad Santa María.

Las odontopediatras Mónica Pérez y Sonia Feldman explican que la idea del encuentro surgió tras descubrir que en la odontología materno infantil está el secreto de que existan niños cero caries, ya que es exclusivamente prevención y educación. El bebé debe ir a su primera consulta cuando le erupcione el primer diente, antes del primer año de vida, a fin de mantener una boca sana desde edades tempranas, hasta que sea adulto.

La finalidad es que el niño nunca tenga caries, y este asesoramiento temprano ayudará a los padres a disponer de herramientas para que el bebé crezca sano.

Hoy en día la caries es 100 por ciento prevenible, si los padres llevan a su pequeño a su primera consulta con el odontopediatra antes de su primer cumpleaños. Estas generaciones de niños no deben pasar por malas experiencias y dificultades en el dentista; por eso en las últimas décadas más odontopediatras están convencidos de que más vale prevenir que curar, y para lograrlo, consideran que deben trabajar en equipo, tanto obstetras como pediatras, enfermeras y odontopediatras.

CIFRAS QUE ALARMAN
A nivel mundial, la prevalencia de caries a los 3 años va de 41,8% hasta 78,9%; es decir, la caries aumenta 3,15 veces entre el primero y segundo año de vida; 1,7 veces en el segundo y tercer año de vida y 1,4 veces entre el tercero y cuarto año de vida. Esto demuestra que el riesgo entre el primer y segundo año de vida es mayor. En Venezuela las estadísticas de caries en niños menores de 3 años son de 55% hasta 70%.

"Estamos frente a un problema nacional de salud bucal. Con un buen programa de educación, concientización y preparación de agentes multiplicadores de salud bucal a nivel nacional, la enfermedad de la caries temprana de la infancia es 100% prevenible".

PARA SABER MÁS
Al Primer Curso de Odontología Materno Infantil, a realizarse el viernes 15 de marzo, para odontólogos y odontopediatras, en la Universidad Santa María, podrán asistir también estudiantes de odontología con inclinación hacia la atención de niños. Las inscripciones son a través de la página de la Sociedad de Odontopediatría, www.svop.com.ve .