Venezuela deberá pagar $8.400 millones a Conoco por expropiación en Faja del Orinoco
La decisión se suma a una anterior que otorgó a Conoco la potestad de cobrar unos 2.000 millones a Pdvsa y Citgo
El tribunal de arbitraje del Centro Internacional para la Solución de Controversias sobre Inversiones (Ciadi) ha ordenado por unanimidad al gobierno de Venezuela pagar a Conoco Phillips la cantidad de $ 8.700 millones en compensación por la expropiación ilegal de las inversiones de la empresa en la Faja petrolífera del Orinoco.
El tribunal decidió que Venezuela deberá compensar a la empresa estadounidense por la expropiación de sus activos en la faja ocurrida en 2007, en plena efervescencia de la ola de nacionalizaciones emprendidas por Hugo Chávez que llevó a la ruina a Pdvsa, empresa que hoy produce poco más de un millón de barriles de petróleo, menos de un tercio de lo que extraía para el momento de las expropiaciones.
La decisión de la corte señala que por la confiscación de activos en el campo Petrozuata, Venezuela deberá pagar $ 3.386 millones, por el proyecto Hamaca $ 4.498 millones y por el proyecto Corocoro, en el Golfo de Paria, $562 millones. En total son más de 8.400 millones de dólares. A esto se suman los intereses que alcanzan actualmente unos 300.000 dólares adicionales.
El monto a pagar a Conoco representa más de 76% de lo que se estima recibirá Venezuela por la producción de petróleo durante todo el año 2019, y viene a sumar una pesada carga para un país acorralado por las deudas y en situación de impago de sus acreencias.
Esta sería la mayor condena que recibe un país en el centro de arbitraje del Banco Mundial, y forma parte de un de los de 20 juicios abiertos contra Venezuela por expropiaciones en el Ciadi.
La sentencia señala que Venezuela deberá comenzar a pagar a Conoco 60 días después de emitido el fallo. Al monto se agregan intereses anuales de 5,5%, además de 1.400 millones por concepto de anticipos al costo del juicio.
La compañía estadounidense había solicitado hasta 30.000 millones de dólares por la nacionalización de los tres proyectos petroleros hace más de 10 años.
El proceso
El tribunal del Ciadi dictaminó en 2013 que la expropiación de las inversiones de ConocoPhillips en los proyectos de crudo pesado de Hamaca y Petrozuata, y el proyecto Corocoro violaron el derecho internacional. El fallo actual aborda la compensación, pero el momento y la forma de cobro aún no se han determinado.
«Acogemos con beneplácito la decisión del tribunal del Ciadi, que respalda el principio de que los gobiernos no pueden expropiar ilegalmente las inversiones privadas sin pagar una indemnización», dijo Kelly B. Rose, vicepresidenta principal, asesora jurídica y secretaria corporativa de Conoco, segúnn reseñan las agencias de noticias.
En abril de 2018, en una acción legal separada e independiente, un tribunal de arbitraje internacional constituido bajo las reglas de la Cámara de Comercio Internacional (ICC) otorgó a ConocoPhillips la potestad de cobrar aproximadamente $2 mil millones de Pdvsa y dos de sus filiales, entre ellas Citgo, por la expropiación de activos en Venezuela.
La decisión del tribunal de la CPI surgió de la incapacidad de Pdvsa de cumplir sus compromisos contractuales en respuesta a la expropiación ilegal de las inversiones de Conoco en los proyectos de Hamaca y Petrozuata en Venezuela. En agosto de 2018, Conoco anunció que celebró un acuerdo de liquidación con Pdvsa para recuperar el monto total adeudado en virtud de esa adjudicación.
A principios de la década de 1990, Venezuela creó un nuevo marco fiscal para inducir la inversión extranjera en sus proyectos de petróleo pesado en la faja del Orinoco y en otros lugares. Confiando en estos términos, ConocoPhillips ayudó a Venezuela a desarrollar los proyectos de Petrozuata, Hamaca y Corocoro al proporcionar tecnología líder en la industria e inversiones sustanciales a largo plazo para el gobierno de Venezuela. Sin embargo, en 2007, el gobierno venezolano expropió las inversiones de Conoco en su totalidad sin compensación.