Líderes que son inclusivos, por David Somoza Mosquera
Twitter: @DavidSomozaM
Inclusión no es una palabra de moda en los negocios. Es un hecho que cada vez son más las empresas que confían en contar con equipos diversos y multidisciplinarios. Sin embargo, no basta con combinar las capacidades, por ejemplo, de mujeres y hombres, personas de diferente herencia cultural y trabajadores jóvenes y mayores, pues simplemente juntar personas no garantiza un alto rendimiento.
Se requiere de algo más. Y ese algo más no es otra cosa que contar con un liderazgo inclusivo. Es decir, que quienes lideren a los equipos diversos garanticen que todos sus miembros sientan que son tratados con respeto y equidad y que existe confianza en ellos, lo cual propicia un elevado desempeño.
Ahora, la inclusión no solo resulta agradable para los equipos, tiene muchas más implicaciones; y así lo demuestra una investigación realizada por las especialistas en liderazgo Juliet Bourke y Andrea Titus, quienes comparten varios de los hallazgos en el análisis Why Inclusive Leaders Are Good for Organizations, and How to Become One, publicado en Harvard Business Review.
El estudio que realizaron revela que el liderazgo inclusivo mejora directamente el rendimiento, lo cual se evidencia en estas cifras: los equipos con líderes inclusivos tienen 17% más de probabilidades de informar que tienen un alto rendimiento, 20% más de probabilidades de decir que toman decisiones de alta calidad y 29% más de probabilidades de informar que se comportan en colaboración.
Las investigadoras también descubrieron que una mejora del 10% en las percepciones de inclusión aumenta la asistencia al trabajo en casi un día al año por empleado, lo que reduce el costo del ausentismo.
En vista de los beneficios, ¿qué acciones específicas pueden tomar los líderes para ser más inclusivos? Para responder a esta pregunta, Bourke y Titus encuestaron a más de 4.100 empleados sobre inclusión, entrevistaron a aquellos identificados como altamente inclusivos y revisaron la literatura académica sobre liderazgo.
A partir de esta investigación, identificaron 17 «conjuntos discretos de comportamientos», que agruparon en seis categorías o rasgos que se refuerzan mutuamente.
«Luego construimos una herramienta de evaluación de 360 grados para que la usen los colaboradores para calificar la presencia de estos rasgos entre los líderes. La herramienta ha sido utilizada por más de 3.500 evaluadores para evaluar a más de 450 líderes. Los resultados son esclarecedores», señalaron.
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De esa forma, definieron los seis rasgos o comportamientos que distinguen a los líderes inclusivos de los demás:
Compromiso visible: articulan un compromiso auténtico con la diversidad, desafían el statu quo y hacen de la diversidad y la inclusión una prioridad.
Humildad: son modestos acerca de las capacidades, admiten errores y crean el espacio para que otros contribuyan.
Conciencia del sesgo: muestran conciencia de los puntos ciegos personales, así como de las fallas en el sistema y trabajan duro para garantizar la meritocracia.
Curiosidad por los demás: demuestran una mentalidad abierta, escuchan sin juzgar y buscan comprender a quienes les rodean.
Inteligencia cultural: están atentos a las culturas de los demás y se adaptan según sea necesario.
Colaboración eficaz: empoderan a los demás, prestan atención a la diversidad de pensamiento y la seguridad psicológica y se centran en la cohesión del equipo.
Ciertamente, son rasgos aplicables para cualquier estilo de liderazgo, solo que en el caso del líder inclusivo no se trata de tener grandes gestos ocasionales, sino de que los comentarios y las acciones sean regulares y constantes; y de prestar mucha más atención a lo que dice y hace a diario y, de ser necesario, hacer los ajustes pertinentes.
Es evidente que se necesita más energía y esfuerzo para crear una cultura inclusiva. Y ese esfuerzo vale la pena, pues en un lugar de trabajo incluyente los empleados se sienten integrados y son más leales y entusiastas; mientras que los consumidores valoran a las empresas realmente comprometidas con la inclusión.
David Somoza Mosquera es especialista en temas de negocios y manejo de capital humano.
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