Manuel Quevedo sale del Ministerio del Petróleo y de Pdvsa

Tareck El Aissami pasa a ser el nuevo ministro de Petróleo mientras que Asdrúbal Chávez asumirá las riendas de Pdvsa. Ambos están sancionados por Estados Unidos

La administración de Nicolás Maduro decidió reemplazar al mayor general Manuel Quevedo del Ministerio de Petróleo y la presidencia de la estatal Petróleos de Venezuela, Sociedad Anónima (Pdvsa), según se publicó en Gaceta Oficial Extraordinaria número 6.531.

En el documento, de fecha 27 de abril, Maduro oficializó el nombramiento de Tareck El Aissami -actual vicepresidente para el Área Económica- como nuevo ministro de Petróleo, mientras que la presidencia de Pdvsa quedará en manos de Asdrúbal Chávez. Ambos asumen sus funciones en calidad de «encargados».

De esta forma, culmina la gestión del militar al frente de Pdvsa y el Ministerio, cargos en los que fue nombrado en noviembre de 2017 por el mismo Nicolás Maduro. Durante la presidencia de Quevedo, la producción y refinación de petróleo cayó en sus mínimos históricos.

En las últimas semanas, Venezuela se adhirió a un acuerdo de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) para rebajar su producción, en medio de una caída mundial de los precios del crudo debido a la pandemia por la covid-19. Además, el país se ha enfrentado a una escasez generalizada de gasolina, lo que ha ocasionado protestas y largas colas en las estaciones de servicio durante la cuarentena por esta enfermedad.

El nuevo ministro de Petróleo, Tareck El Aissami, encabeza la llamada «comisión presidencial Alí Rodríguez Araque», una instancia creada por Maduro en febrero de este año «con el fin de garantizar el proceso de transformación y reestructuración» de Pdvsa.

«Lo primero que se deba hacer es iniciar un proceso de revisión y recuperación de los derechos de los trabajadores y las trabajadoras de Pdvsa y restituirlos», exigió el gobernante en ese entonces. Además ordenó establecer un mapa de soluciones que permita el incremento en la producción de crudo. «No acepto más excusas, producimos o producimos. Venezuela tiene que ser una potencia petrolera mundial», precisó.

En esa comisión también fue incluido el ingeniero químico Asdrúbal Chávez, quien ahora fue nombrado como presidente de Pdvsa. El primo del exmandatario Hugo Chávez ya había ejercido como ministro de Petróleo entre 2014 y 2016, y además se desempeñó como presidente de Citgo (2017-2019), filial de la estatal venezolana en Estados Unidos.

Tanto El Aissami como Chávez se encuentran en la lista de sancionados por Estados Unidos y ambos son investigados en ese país, junto a Nicolás Maduro y otros miembros de su gabinete, por los presuntos delitos de narcotráfico y lavado de dinero.

Dentro de la Gaceta Oficial también se ordenó la supresión del despacho del viceministro de refinación y petroquímica, una instancia perteneciente al Ministerio de Petróleo. En días pasados, la agencia de noticias Reuters informó que Maduro habría designado a Jorge Sicatt González como el nuevo viceministro de refinación y petroquímica, quien sustituiría al general (Ej) Erling Rojas.