Pérdida de exportaciones venezolanas no afectará el mercado petrolero

Producción ociosa de varios exportadores, así como la gran cantidad de petróleo en reservas estratégicas, contrarrestará el efecto   

Una gran capacidad ociosa de otros productores de petróleo y reservas estratégicas pueden compensar la pérdida de exportaciones de crudo venezolano, lo que ayuda a explicar la tibia reacción de los precios a las sanciones que Estados Unidos anunció hace una semana.

Venezuela exporta alrededor de 1 millón de barriles de petróleo por día, aproximadamente el 1% de la producción mundial, de los cuales la mitad va a Estados Unidos. Muchas refinerías estadounidenses están diseñadas para operar con crudos más pesados y ácidos, que en buena parte provienen de Venezuela.

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El resto de la producción venezolana va a cumplir compromisos de deuda con países como China y Rusia, así como a satisfacer convenios con naciones del Caribe en el marco de Petrocaribe, que ofrece el crudo con descuentos y pagadero a muy largos plazos.

Arabia Saudita, el principal exportador de crudo, podría reemplazar el volumen con su capacidad ociosa de alrededor de 1,8 millones de bpd, y otros miembros de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), como Emiratos Árabes Unidos y Kuwait, también pueden aumentar el bombeo.

Venezuela es uno de los miembros fundadores de la OPEP y una vez fue uno de los tres principales productores, pero el bombeo ha bajado durante años por el desplome de la economía del país. Junto con Libia e Irán, Caracas está exenta del último recorte de suministro liderado por la OPEP

“Cortar a Venezuela de los mercados petroleros mundiales proporcionaría un apoyo de corto plazo para los precios del petróleo, pero su importancia sería limitada”, dijo Mihir Kapadia, presidente ejecutivo de Sun Global Investments. “Estados Unidos buscará en otras partes las importaciones de petróleo, y los refinadores se adaptarán”, añadió.

Además de que otros productores pueden bombear más petróleo, Estados Unidos tiene aproximadamente 650 millones de barriles de crudo en su Reserva Petrolera Estratégica (SPR), que los ejecutivos del sector anticipan que el presidente Donald Trump aprovechará si los precios se disparan.

“La reacción del mercado es bastante tenue”, dijo un alto funcionario del sector petrolero. “Hay un montón de capacidad adicional más el SPR si es necesario. Trump no permitirá que los precios suban bruscamente”.